대만 제1야당인 국민당의 정리원 주석이 10년 만에 중국 대륙을 방문하는 역사적인 일정에 돌입했다. 5박 6일간의 이번 방중은 시진핑 국가주석과의 국공 수뇌부 회담 성사 여부로 초미의 관심을 모으고 있으며, 경색된 양안 관계에 중대한 전환점이 될지 주목된다.

 

정 주석은 7일 상하이에 도착해 중국의 대만 담당 수장인 쑹타오 주임의 영접을 받으며 공식 일정을 시작했다. 그는 곧바로 장쑤성 난징으로 이동했으며, 이는 단순한 방문을 넘어 양안 관계의 역사적, 정치적 상징성을 고려한 행보로 풀이된다.

 

방문 이틀째인 8일에는 난징에 위치한 '국부' 쑨원의 묘인 중산릉을 참배할 예정이다. 쑨원은 공산당과 국민당 모두에게 존경받는 인물로, 이번 참배는 이념을 넘어 공통의 역사적 뿌리를 확인하며 대화의 명분을 쌓으려는 전략적 의미를 담고 있다.

 

이번 방중의 핵심은 10일 베이징에서 추진될 시진핑 주석과의 회담이다. 2016년 이후 처음으로 성사될 가능성이 높은 양당 최고 지도자의 만남에서 어떤 대화가 오갈지에 따라 향후 양안 관계의 향방이 결정될 수 있다는 관측이 나온다.

 

정 주석은 이번 방중의 목표가 '평화'와 '대화'에 있음을 분명히 했다. 그는 미국과의 관계가 최우선이라는 점을 강조하면서도, 중국과의 관계 개선이 제로섬 게임이 아니라고 선을 그었다. 대화를 통해 갈등을 줄이는 것이 대만 국민과 국제 사회의 기대에 부응하는 길이라는 점을 역설했다.

 

중국 정부는 정 주석의 방문을 환영하면서도, "대만 문제는 내정"이라는 원칙을 재확인하며 미국의 군사적 개입에 대한 반대 입장을 분명히 했다. 이번 만남이 양안 관계 개선의 실마리가 될지, 아니면 서로의 입장차만 확인하는 자리가 될지 전 세계가 주시하고 있다.